United - Leeds 2-1
Manchester United och Leeds bjöd på gratis provsmakning av ett nytt visuellt sömnpiller.
Leeds var väl inte det sämsta laget som gästat OT men speciellt bra var dem inte. United förde matchen men underhållningsvärdet var dock något som uteblev ganska fullständigt. Det var en ganska trevande tillställning, det var som om båda lagen spelade för en mittenplacering i den sista omgången. Nu är ju så inte fallet, åtminstone inte för United, det vore inte helt orimligt om spelarna blev mer medvetna om det.
Intensiteten från Uniteds håll var inte direkt påtagande, efter det att United slagit in sitt första mål såg dem mer ut som bowlinglag en söndagkväll än ett professionellt fotbollslag. Det kom inte som någon överraskning att Leeds kvitterade. United hade blivit så pass avspända i sin ledning att man tagit ut segern i förskott. Sen var det inte alls längre självklart att United skulle gå segrande ur striden. Att Beckham slog frisparken så smart och att Silvestre lika snabbt snappade upp hans genidrag var enbart en prestation av dem två. Laget, kollektivet, var inte särskilt övertygande. Som jag skrev i min införrapport (som av någon konstig anledning aldrig blev publicerat på svenskafans) så trodde jag att United jobbat sig ur baksmällan från Juve-matchen, men det kan jag inte säga att de gjort. Kanske behöver de mer tid, förhoppningsvis är det så, eftersom så här kan inte United spela om det eftertraktar några bättre slutresultat i år.
Om doktor A. Bergehall ska skriva ut en framgångsmedicin till herrarna i Manchester United så får väl det bli en rejäl portion vilja (och en pint John Bull). Det är ju nämligen så att United har i år haft alla förutsättningar att vinna rubbet. Det som har saknats har varit krigarinstinkten suget efter att vinna. Jag vill med det inte säga att den varan har varit fullkomligt frånvarande däremot om man jämför med Citys kämpaanda i 3-1 derbyt och Liverpool nu senast i söndags så ser man att United inte längre verkar ha någon glöd att spela på.
Mer negativt är det att United nu kan tillskriva ett antal spelare till skadelistan. Veron återhämtade sig aldrig riktigt efter tacklingen han erhöll i den andra halvleken och signalerade själv för byte. Sedan är det nu klarlagt att både Keane och Silvestre kommer att bli borta från spel en tid framöver.
Om man ska försöka få någonting positivt ur denna tillställning (förutom det att United vann förstås) så var det kul att flera av Unitedspelarna provade att skjuta från distans, något man sett allt mindre och mindre av under senare år. Självklart med vissa undantag och då tänker jag främst på Scholes mot Everton (?) och Forlan.
Men det viktiga var ju som sagt att United vann och det gjorde dem även om det satt rätt långt inne.
