Hamburger SV - 1. FC Köln
Inför Birmingham - Portsmouth
Jakten går vidare. Birmingham mot Pompey är ytterligare en sexpoängsmatch i botten av Premier League.
Med £12m i form av nya spelare på planen mot Everton skulle Portsmouth visa att man nu tänker klättra i tabellen.
Och mycket riktigt satte man en rejäl press mot gästernas mål i en halvtimma. Men så fort Leon Osman gjort 0-1 tappade hemmalaget allt. Avståndet till West Bromwich är nu fem poäng.
Pompey har det tungt, men Birmingham har det tyngre. Laget ligger, med en hängmatch, faktiskt efter Pompey i tabellen. Dessutom har man inga £20m att spendera på nya spelare.
Dock ska det sägas att Birminghams trupp är stark. Målvakts-Taylor håller hög klass, liksom backarna Upson och Tebily, mittfältarna Pennant, Dunn och Jarosik, samt anfallarna Heskey och Forssell. Visserligen har Forssell haft problem under säsongen, och det är väl en bidragande orsak till tabellpositionen. Butt, Clapham och Nafti missar lördagens match på grund av skador.
Senast lagen möttes blev det 1-1 på Fratton Park. Lua-Luas tidiga mål kvitterades av Jarosik minuten efter. Första halvlek slutade med att Nicky Butt blev utvisad efter en uppgörelse med Dario Silva.
Pompey dominerade efter utvisningen. I andra halvlek blev man blåsta på en straff när Silva drogs i tröjan, men anledningen till att Birmingham knep en poäng var främst en frukt av hemmalagets ineffektivitet framför mål.
Senaste mötet på St Andrews slutade 0-0. Pompeys defensiva spel gav utdelning i en av säsongens tråkigaste matcher.
Lördagens match är en måstematch för bägge lagen. Pompey avvarar Lua-Lua som är i Afrika, medan Benjani väljer att åka ner först på söndagen. Nyckeln till framgång är att stoppa Pennant och det blir sannolikt Griffins uppdrag. I backlinjen återkommer Stefanovic efter avstängning, vilket lär medföra att Taylor flyttar upp på mittfältet igen.
Birmingham tycks vara något på uppgång och får ses som favoriter. Kanske kan Pompey överraska då laget har en vana av att spela med kniven på strupen. Vi fans är i vilket fall som helst vana vid den här typen av matcher.
Keep the faith.
