-
Inför Pompey - Blackburn
Äntligen drar det igång igen!
Så.. Lördagen den 19/8. Premier League. Portsmouth mot Blackburn. Det är dags.
Silly Season är inte slut än, men väntan efter Premier League-fotboll är äntligen över. För Portsmouth kommer kanske första omgången några veckor för tidigt, för skadeläget i truppen är inte roligt och flera övergångar som skulle varit klara vid det här laget är inte klara.
På skadelistan finns målvakterna Jamie Ashdown och Dean Kiely. Det innebär debut för den gamle landslagsräven David James och bänken för blott 16-årige Nick Jordan. I andra änden av planen är det också lite kris. Benjani och Lua-Lua, det riktiga anfallsparet, är utslagna med skador ett par veckor till. Det innebär debut för Nwankwo Kanu bredvid Svetoslav Todorov.
Skadeläget begränsar Redknapps val något, men ersättarna är hyggliga. Dessutom räknar vi med att Sol Campbell dominerar i mittförsvaret. Någon debut för David Thompson, tidigare i Blackburn, lär det inte bli från start. Ett inhopp är dock troligt.
I brist på alternativ på vänsterkanten, Vargas skulle ju varit klar vid det här laget, får Dejan Stefanovic vikariera bakom Matthew Taylor. Den senare har spelat på mittfältet hela försäsongen och lär förbli där ett tag till.
Transferaktiviteten har varit låg hos morgondagens gäster. Blackburn har visserligen värvat Benni McCarthy, men också blivit av med Craig Bellamy. Det tackar vi för. Det var nämligen enbart på grund av Bellamys briljans som Pompey tappade poäng i motsvarande möte ifjol, det som slutade 2-2. 24-3 vann hemmalaget skottstatistiken med. Problemet var att Bellamy sköt två av de där tre skotten, bägge i mål.
I Blackburn återfinns alltjämt Ryan Nelsen som Portsmouth ryckte i under sommaren. Nelsen har bestämt sig för att stanna i klubben och skrev nyligen på ett nytt kontrakt, men imorgon hindras han från spel av en skada. Skadad är också Emerton medan Tugay missar matchen på grund av avstängning. Frågetecken finns också för Stephen Reid.
Blackburn gick bra ifjol och hoppas fortsätta på den inslagna vägen. Under Mark Hughes har man börjat spela fotboll och då har även poängen trillat in med allt högre frekvens. Det är svårt att säga var Portsmouth står, men dagens trupp är jämnstark med vårens dito minus den stundtals magiske Andres D'Alessandro.
Fortress Fratton väcktes till liv i våras. I år kan vi se fram emot en hel säsong med starka insatser på hemmaplan, var så säkra. Nu kör vi.
