Gästkrönika: tankar inför säsongen
Det är länge sedan klubben skådat en ljusare framtid än nu. Efter förra årets minst sagt mirakulösa säkring av kontraktet, och med mer pengar än någonsin från nya ägaren Alexandre Gaydamak så borde allt vara upplagt för framgångar, men...
Det går knappast att göra viktigare mål än det Pedro Mendes gjorde mot Manchester City i mars månad den gångna säsongen. Efter flera raka förluster såg tabelläget minst sagt kritiskt ut. Mendes som i matchens sista spark skjuter bollen i nätet, vilket mål! Helt plötsligt var Pompey återigen ett lag fullt av självförtroende och 21 poäng kammades hem i de elva återstående matcherna. The great escape!
Med hjälp av den nya ägaren Alexandre Gaydamaks (han ägde bara delar av klubben i januari) pengar så spenderades ca 170 miljoner på nyförvärv i januari. En frisk satsning som gav hopp om nytt kontrakt. Pedro Mendes mål blir inte mindre värt när man tänker på hur det hade blivit om han hade fått felträff på det där fantastiska skottet. Jag kan inte tänka mig att laget hade spelat med sådant självförtroende om den inte hade suttit i krysset. Det hade förmodligen inneburit att vi fått följa klubben i The Championship. Inte roligt med tanke på de 170 miljoner som satsades då och de pengar Gaydamak tänker lägga på klubben i framtiden.
Gaydamak visste ju förstås att det var stora risker för nedflyttning när han gick in med pengar i klubben. Det såg inte ljust ut. Därför så skulle han förmodligen tålmodigt satsa även i The Championship. Det skulle bara ha blivit en mycket längre och osäkrare väg. Känns bara så skönt och underbart att vara kvar Premier League.
Årets "Silly season" borde ha varit den mest spektakulära på väldigt lång tid. Med en transferbudget som har ryktats som enormt stor och en trupp som behövs breddas och stärkas så borde det rent teoretiskt ha värvats lite mer. Rykten om spelare har det dock inte varit dåligt med, inte konstigt med tanke på vilka summor som skulle spenderas under sommaren. Många bud har lagts men det är inte mycket som har hänt hitintills under sommaren.
Det är inte lätt att säga till en spelare från en annan liga att man menar allvar med en satsning, när man klarade kontraktet i näst sista omgången och bara värvat en spelare i David Thompson (Glen Johnson är en bra spelare men endast på lån under säsongen). Det hade ju självklart varit lättare att visa att man menar allvar om man hade lyckats med några tunga namn i början precis som andra har påpekat.
Trots min kritik så är jag ändå rätt hoppfull inför denna säsong. Truppen är för tillfället för tunn men jag tror och hoppas att Harry kommer att värva spelare på positioner som det behövs förstärkning på innan augustis slut. En ny anfallare och en vänsterback behövs helt klart värvas, där hoppas jag att Nicolas Anelka blir klar och stärker anfallet medan Juan Vargas förhoppningsvis kan bli klar och kan stärka vänsterkanten. Jag hoppas även att de kommer att göra sitt bästa för att hitta en bra mittback som kan konkurrera om en plats i startelvan. Nu när Jamie Ashdown är skadad behövs en målvakt kanske lånas in. Truppen är ju trots allt mycket starkare nu än vad den var inför förra säsongen. Spelarna som värvades i januari blir nästan som nyförvärv nu. Så försöker jag se på det hela.
Förra säsongen såg det många gånger väldigt mörkt ut, jag tvingades faktiskt att nästintill ge upp hoppet om nytt kontrakt. Jag måste erkänna att jag nästan redan bakat in viasat i utgifterna. Jag tror att denna säsong kommer vara den som gör att Pompey på allvar kommer etablera sig i Premier League. Kanske slippa den sjukligt påfrestande bottenstriden. Jag hoppas verkligen att denna säsong i alla fall kommer att bli ett stort kliv.
Milan Mandaric sade för ett tag sedan att en ny arena kommer att byggas när klubben är etablerad i Premier League. Chanserna för en ny arena lär ju inte ha minskat med pengarna från Gaydamak. En ny arena behövs helt klart för att spela på den här nivån. Får se hur han tänker på den saken.
Med mindre än två veckor kvar till premiären så är det svårt att tänka på så mycket annat. Förhoppningsvis så lyckas klubben lite bättre på transfermarknaden de sista veckorna av transfer fönstret. Med några nya friska namn i truppen så tror jag att det kommer bli en riktigt trevlig säsong. Personligen ser jag självklart fram emot premiären hemma mot Blackburn Rovers den 19 augusti. Sedan så ska jag själv besöka Fratton Park den 9 september mot Wigan Athletic, ska bli otroligt skoj.
PLAY UP POMPEY!
Fotnot: Artikeln skrevs innan Sol Campbell, David James och Nwankwo Kanu blev klara.
