- -
West Ham 1 - 2 Portsmouth
Vad är det egentligen som händer? Portsmouth ligger på femte plats tack vare Primus dubbel.
Portsmouth gör sin bästa säsong det här halvseklet. 2-1 borta mot West Ham innebär att 35 poäng är bärgade och att laget nu vunnit hälften av matcherna. Sex raka utan förlust har det blivit trots bortamatcher mot Arsenal och Liverpool. Med det skadeläge truppen befinner sig i är det särskilt anmärkningsvärt. Samtliga fyra forwards har dragits med skadeproblem under den här perioden.
Benjani kunde inte spela på grund av sin lårskada. Han var annars tänkt för en högerytterposition. Hans ersättare blev inte oväntat Manuel Fernandes som tog plats centralt på mittfältet. Gary O'Neil fortsatte därmed till höger.
Pompey skapade matchens första målchans. Bollen hamnade hos Matthew Taylor som drog till, men Robert Green kunde rädda. Sedan tog West Ham över, men det hände inte mycket framför gästernas mål. Pompey kunde istället kontra och Glen Johnson sköt ett vänsterskott utanför.
I den 16:e minuten kom ledningsmålet. Pedro Mendes slog hörnan och Linvoy Primus vann duellen mot Marlon Harewood. Nicken var kraftfull och utan chans för Green. Gabbidon lyckades inte stoppa bollen på mållinjen och Primus var åter målskytt på Boxing Day, precis som för två år sedan.
Portsmouth var sedan nära att öka på ledningen efter ännu en hörna från Mendes. Primus nådde högst igen och nickade ner bollen till Sean Davis vars cykelspark räddades på mållinjen innan Sol Campbell sköt returen över. Davis får låta håret växa ytterligare några dagar.
Mendes testade sedan ett patenterat långskott innan ledningen utökades till 0-2. Återigen var det firma Mendes-Primus som var i farten. Mendes slog frisparken och en förvånansvärt fri Primus kunde från nära håll nicka in bollen i mål via ribban.
Till andra halvlek gjorde West Ham vad de kunde. In kom Sheringham och Tevez istället för Harewood och Etherington. Det blev bättre spel från hemmalagets sida nu och Tevez låg bakom en hel del. Dock var det väldigt sällan som James testades. Portsmouths försvar stod pall.
Men det var riktigt nära vid två tillfällen. Tevez sköt bägge gångerna, och bägge gångerna missade han målet med liten marginal. Utdelningen skulle dock komma till slut efter lite sjabbel hos gästernas försvar. Varken Campbell eller James misslyckades med att rensa och Sheringham kunde slå bollen i nät från liten vinkel. 1-2 och hopp för hemmalaget.
2-2 var inte långt borta. Zamoras inlägg touchade Johnson strax efteråt och bollen landade till stor lättnad för de vitklädda gästerna på rätt sida av nätet. I den fjärde tilläggsminuten sköt sedan Sheringham ett skott som James kunde rädda, och ett nervöst försvarande bortalag höll undan.
