Inför Ipswich - Portsmouth
Ipswich, med kanske hela Englands bästa hemmastatistik, tar emot Portsmouth, tillsammans med Chelsea Englands bästa bortalag. Det är FA-cupens tredje omgång och det är ungefär så här långt som Portsmouth brukar nå.
FA-cupen på tipset, det brukade alltid öka mina vinstchanser. Kanske ansträngde jag mig lite extra när det gällde att tippa denna världens äldsta utslagsturnering? Och visst blev man lite varmare i kroppen när det vankades TV-matcher i stil med Hartlepool - Crystal Palace? Det har alltid varit lika roligt att se de små lagens arenor.
Tyvärr har det blivit allt mer sällsynt det där. Svårigheten med att skaffa ett abonnemang med både Canal Plus och Viasat Sport ställer till lite problem. Varför kan man inte få ha båda? Varför måste man välja Premier League eller Coca Cola? Jag kanske skulle starta en namninsamling? Det är ju populärt numera. Eller så kanske jag skulle fortsätta på min inför match-rapport.
Ipswich är klubben som tog sig upp till Premier League, slutade femma, spelade i Europa och åkte ur till gamla division ett säsongen därpå och efter namnbytet spelar de i Coca Cola Championship. Där har de gått som tåget i år, på hemmaplan. Elva vinster och två oavgjora hittills, obesegrat på Portman Road sedan 0-2-förlusten mot Southend den 10:e mars. Denna fantastiska hemmastatistik kompletteras med en usel bortastatistik. Vad sägs om fyra poäng på 13 matcher?
Situationen är nästan helt omvänd för Portsmouth fast aningen mer normaliserad. Vinsten mot Reading senast var den sjunde på bortaplan och utanför Hampshire har Portsmouth enbart förlorat mot riktiga topplag, nämligen Chelsea, Arsenal och Liverpool. På hemmaplan har det blivit två segrar, sex oavgjorda och två förluster.
Ipswich saknar rutinerade Jason de Vos men mönstrar en i övrigt skadefri trupp. Det innebär att spelaren som har samma smeknamn som Gary O'Neil gav Arjan de Zeeuw, Richard "Bam-Bam" Naylor, är tillbaka efter ett långt skadeavbrott.
Det finns ett antal bekanta namn i Ipswich trupp. Vi kan räkna upp Alex Bruce, Fabian Wilnis och Sylvain Legwinski. Det vore förstås tjänstefel att glömma bort Alan Lee, Jon Walters och Pablo Couñago, trion som nu är uppe i 27 mål.
Senast lagen möttes vann Portsmouth i samma turnering, i samma omgång och på samma arena med 1-0. Då gjorde Darío Silva matchens enda mål på inlägg av Matthew Taylor. Ipswich har inte vunnit någon FA-cupmatch mot lag från en högre division på tolv år medan Portsmouth inte tagit sig längre än fjärde omgången någon av de tre senaste säsongerna. Statistiken talar inte direkt för att något av de här lagen når kvartsfinal.
I Portsmouth kommer Pedro Mendes att åter sitta på läktaren. Han kämpar fortfarande med att återhämta sig efter ett virus och han får sällskap av Sean Davis vars fot fortfarande inte är helt läkt. Noe Pamarot är tillbaka i truppen, men Jamie Ashdown är alltjämt borta. Linvoy Primus och Martin Cranie är långtidsskadade.
Med alla afrikaner tillgängliga lutar det åt att Redknapp mönstrar följande elva (4-3-3 från höger):
David James - Glen Johnson, Sol Campbell, Sylvain Distin, Noe Pamarot - Papa Bouba Diop, Richard Hughes, Sulley Muntari - John Utaka, Benjani Mwaruwari, Niko Kranjcar.
