Basaksehir - Antalyaspor 2 - 2
Benjani 3 - 1 Derby
Efter 580 mållösa minuter på Fratton Park kunde Benjani smälla in kvitteringen mot Derby. Portsmouth vände underläge 0-1 till seger 3-1 efter en stark insats.
Portsmouth kom till spel med nye Lassana Diarra som en av klubbens mest uppskrivna debutanter på senare tid, men också utan Sol Campbell som dragits med ryggproblem de senaste dagarna. Därmed gjordes en del förändringar i såväl backlinje, som på mittfältet. Glen Johnson återvände till högerbacksplatsen efter skada, Herman Hreidarsson flyttades in som mittback och Noe Pamarot flyttade över till vänsterkanten. Lauren spelade högermittfältare och Diarra spelade centralt bredvid Pedro Mendes. På topp fick David Nugent nytt förtroende tillsammans med Benjani Mwaruwari.
Derby har haft stora problem med skador på sistone och igår saknades även Claude Davis som var avstängd. Nyförvärven Danny Mills, Hossam Ghaly, Robbie Savage, Emanuel Villa och vår gamle icke-favorit Larry Robert tog plats i startelvan tillsammans med Lewin Nyatanga, som nyligen återvänt efter en låneperiod.
Det var de båda sist nämnda som utmärkte sig i inledningen. Roberts frispark i den fjärde minuten nickades av Darren Moore till Craig Fagan som nickade i ribban innan Nyatanga slog in 0-1 i öppet mål. En chockstart för Portsmouth, men det kunde blivit än värre för minuten senare frispelades Kenny Miller. Miller tog dock lite för lång tid på sig och David James kunde skära av vinkeln.
Det borde ha fungerat som något av en väckarklocka för Portsmouth. I nästa moment sköt Nugent över från nära håll, men Portsmouth kom inte alls igång i inledningen.
Efter dryga kvarten började Niko Kranjcar skaka liv i matchen. Han var nära ytterligare ett drömmål när han drog bollen med sulan över till sin vänsterfot, men och sköt ett skott som så när dök in i bortre krysset. Portsmouth tog nu över. Kranjcar sköt igen men Lewis Price räddade och ett par minuter senare nickade Pamarot svagt utanför i ett fritt läge.
Men kvitteringen skulle komma och det var Benjani som bröt Portsmouths långa måltorka på Fratton Park. Nugent nickade ner till Mendes och Mendes hittade in till Benjani som vände bort Nytanga innan han stänkte in 1-1 i det högra krysset. Ett klassmål.
Bara tre minuter senare small det igen och det var Benjani som slog till på nytt. Derby lyckades inte rensa undan en hörna, Hreidarsson slog ett inlägg och en förvånansvärt fri Benjani kunde enkelt nicka in 2-1 från nära håll.
Matchen avgjordes sju minuter in på den andra halvleken och återigen var det Benjani som förpassade bollen i mål efter en blixtrande snabb kontring. Det började med att Benjani grundlurade Andy Todd med en urläcker kroppsfint på egen planhalva. Benjani drev sedan upp bollen, spelade vägg med Mendes och smekte in 3-1 precis innanför den bortre stolpen.
Derby gav dock inte upp utan skapade en bra målchans strax därefter. Inhoppande Giles Barnes nickade utanför i ett fint läge, men ganska så snart tog Portsmouth över igen. Kranjcars frispark smet strax utanför, Lauren nickade utanför och med fem minuter kvar sköt Kranjcar återigen ett skott precis utanför stolpen. Derby skapade en sista chans när en fri Barnes tvingade fram en bra räddning av James.
Med lite flyt hade det kunnat bli ett par mål till men samtidigt kunde det lika gärna stått 0-2 efter fem minuter. Fotboll är en lustig sport på det viset, men den här gången var det ingen tvekan om att det bästa laget vann. Benjani dominerade tillställningen fullständigt, men även Pedro Mendes, Kranjcar och debutanten Diarra ska lyftas fram.
