Trabzonspor - Osmanlispor
Portsmouth 2 - 0 Wigan
Portsmouth tog en ny tung trepoängare mot ett hårt kämpande Wigan. Gästerna var väl så bra och Portsmouth ska tacka David James räddningar och Jermain Defoes mål för segern.
Efter ett tufft matchande och med en så viktig match som en FA-cupsemifinal bara en vecka bort var det svårt att se vilken startelva Redknapp skulle satsa på. Spelare som Kranjcar, Diarra, Distin och Johnson var i behov av vila samtidigt som Bouba Diop och Muntari var borta på grund av avstängning. Av ovan nämnda kvartett var det endast Diarra som vilades. Skador på försvarare och bristen på kantspelare gjorde att de övriga tre fick starta matchen. Gästerna hade också problem med tre ordinarie mittfältare borta, men målvakten Chris Kirkland kunde ge klartecken för spel.
Portsmouth inledde bäst inför ett relativt glest befolkat Fratton Park. Hela 2000 tomma sittplatser, en tiondel av arenan, signalerade att fansen siktat in sig på Wembley. Kranjcar sköt ett skott som Kirkland räddade till hörna. Strax därefter sköt kroaten en frispark tätt utanför, men utöver det var det en händelselös inledning i hyfsat lågt tempo.
I den 14:e minuten sköt Defoe över i bra läge innan Wigan skapade matchens bästa chans så långt. Melchiot fick bollen förbi James, men Glen Johnson fanns till hands och kunde på något vis med ribbans hjälp få undan bollen. Wigan tryckte på, mycket tack vare att Heskey vann sina dueller mot Campbell, och fler chanser skapades. Taylor och Bent sköt men James testades inte av skotten.
Istället var det Portsmouth som tog ledningen och det var på nytt Defoe som slog till. Hans åttonde mål på sju matcher innebar nytt klubbrekord. Han är den förste Portsmouth-spelaren som gjort mål i sina samtliga fem första hemmamatcher. Därmed raderade han ut Alan Bileys 25 år gamla rekord.
Det var Utaka som låg bakom målet. Han tråcklade sig igenom försvaret och sköt ett skott som täcktes av en försvarare. Dock inte bättre än att bollen hamnade hos Defoe som på något underligt vis lyckades trä in bollen från den minsta av vinklar i den minsta av luckor. Defoe tog av sig tröjan i ren glädje och fick en varning, samma bestraffning som Ashley Cole fick för överfallet på Alan Hutton härom veckan.
Målet vände matchen på nytt. Portsmouth kom ytterst nära ett 2-0-mål när Kranjcar sköt ett fräckt skott utifrån men Kirkland visade klassen med en enorm enhandsräddning. Första halvleken slutade 1-0 till hemmalaget.
Portsmouth inledde den andra halvleken bäst. Utaka, bättre än på länge, tog sig förbi Taylor och sköt i burgaveln. Sedan bjöds Wigan in i matchen igen. Först genom att få spela en man mer då Hreidarsson skadades, sedan genom en vansinnigt felaktigt dömd straffspark.
Valencia vände upp i straffområdet och föll över det osynliga benet. Om han halkade eller filmade låter jag vara osagt, men det var lite Zokora-varning över det där fallet. Reprisen visade minimal kontakt med Distins ben, men det var snarare så att kontakten skedde i fallet än att kontakten orsakade fallet.
Men som tur är finns det sportslighet i ett Wigan i poängnöd. Taylor slog en lam straffspark som James räddade, innan han skickade bollen över det öppna målet. "He 'Quashied' the ball" som skribenten på Portsmouth-Mad så fyndigt uttryckte det.
Mitt i den andra halvleken skedde en serie byten. Hreidarsson hade fått en dobb i hälsenan och fick sys efteråt. Han ersattes av Lauren. Utaka utgick med en lätt sträckning och ersattes av Hughes, och Baros fick också lite vila när han ersattes av Nugent. Ingen av de skadade spelarna riskerar att missa Wembley som tur är. Portsmouth spelade nu med ett mer centrerat mittfält samtidigt som Wigan satsade framåt. Sibierski ersatte den misslyckade Taylor och bortalaget gick ner på en trebackslinje. Strax efteråt skickades King in istället för Hagen. Spelade man 3-4-3 eller 3-3-4? Offensivt värre satsades det i alla fall.
Dessa byten öppnade upp matchbilden. James var ute bra och avvärjde ett friläge innan han snyggt räddade ett avslut från Heskey. Sibierski tvingade sedan fram matchens räddning av James med ett fantastiskt volleyskott, men en ännu mer fantastisk räddning.
När några minuter återstod kastade Bruce in en femte anfallare då Melchiot ersattes av Aghahowa. King sköt utanför i ett svårt läge där en passning hade varit ett bättre alternativ, men detta var det enda tillfället då Wigan hotade hemmalagets mål under de sista fem minuterna.
Istället var det Portsmouth som kontrade effektivt och höll i bollen bra. Och det var på en kontring som matchen skulle avgöras. Klockan hade tickat upp mot de tillagda tre minuterna när Davis vann bollen utanför eget straffområde. Kranjcar frispelade Defoe som hur självklart som helst satte bollen i nät bakom Kirkland för andra gången.
Sammanfattningsvis kan man säga att Wigan förtjänade åtminstone en poäng men klasskillnaden på lagens respektive forwards och målvakter blev avgörande den här gången. Evertons derbyförlust innebär att det bara skiljer fyra poäng lagen emellan och att det nu är match om femteplatsen igen.
