Inför Pompey - Fulham
Det är dags för sista omgången av Premier League och på Fratton Park ska matchen mellan Pompey och Fulham spelas. Londonlaget har precis allt att spela för medan hemmalaget egentligen bara har äran och en jakt efter form att spela för.
Den dåliga trenden fortsatte mot Middlesbrough och därmed är Pompey uppe i tre raka förluster. Det är en väldigt oroväckande trend som förhoppningsvis kan brytas innan FA cup finalen kommande helg. Ska man skylla på något så är det ju så att motivation ofta slår klass, och Boro spelade ju faktiskt för att definitivt säkra nytt kontrakt. 2-0 blev slutresultatet och därmed vann Boro dubbeln mot Pompey.
Motståndet som vi ställs mot på söndag är Fulham och där har vi verkligen ett motiverat lag att stångas emot. Klubben var för bara några omgångar sedan nästintill uträknade, men efter bland annat upphämtningen och vändningen mot Man City borta är det nu fördel Fulham i bottenstriden. Det var lite av en vinna eller försvinna känsla om Fulhams förra match mot Birmingham på Craven Cottage. De lyckades vinna matchen med 2-0 och ta steget ovanför nedflyttningsstrecket. Fulham står på 33 poäng samma som Reading (som Fulham förövrigt besegrade i sluttampen) men med sex måls bättre målskillnad, Birmingham ligger strax under på 32 poäng. Hårt kommer det hur som helst att bli.
Hur motiverade är Pompey då med en FA cup final runt hörnet? Resultaten på sista tiden talar ju lite för ett omotiverat lag som kliver ut på Fratton Parks gräsmatta för sista gången på ett tag. Samtidigt är det en trend som skulle vara väldigt skön att bryta och jag tror att laget väldigt gärna skulle vilja avsluta snyggt. Dessutom kommer vi förhoppnings vis få se ett hårt arbetande Pompey som visar respekt till övriga lag i bottenstriden. Det var inte länge sedan vi var i samma situation.
Jamie Ashdown får avsluta säsongen som burväktare eftersom David James fortfarande är skadad. Annars så befinner sig Noé Pamarot och Linvoy Primus fortfarande på skadelistan. Det är svårt att sia om hur Harry ställer sig till att vila spelare inför finalen eller inte. Det är trots allt nästan en hel vecka mellan matcherna och bredden på truppen är god. Jag skulle gissa på en liknande startelva som mot Boro men möjligtvis att Dave Nugent får starta men det är bara gissningar.
I Fulham så är Antti Niemi fortfarande skadad och Kasey Keller fortsätter vakta målet. Annars så är det en skadefri trupp med undantag för Diomansy Kamara som fick utgå senast med en lårskada. Den före detta Pompey spelaren verkar dock kunna starta matchen. Jag har ett svagt minne av att Kamara uttalat sig om att han trodde Fulham skulle placera sig högre än hans gamla klubb, om det var inför förra säsongen eller inför denna ska jag låta vara osagt.
Alexey Smertin och Dejan Stefanovic får jag inte glömma att nämna som har gjort fina insatser i den blåa tröjan tidigare. Stefanovic befinner sig i frysboxen och lär ha gjort sitt i Fulham, speciellt efter uttalandet han stod för om att han tror Pompey kommer att gå vinnande ur matchen.
Om jag ska dra till med en tippning så tror jag Pompey tar sig samman och sätter käppar i hjulet för den före detta Örebro SK tränaren Roy Hodgsons drömmar om The Great Escape.
