Vitória 2 - 2 Portsmouth - Portsmouth till gruppspel
Efter oavgjort i Portugal har Portsmouth nu gjort Manchester City, Aston Villa och Tottenham sällskap i UEFA-cupens gruppspel. Stor hjälte var Peter Crouch som avgjorde matchen i förlängningen.
Portsmouth gick in till returen med en 2-0-ledning efter den första matchen på Fratton Park. Den ledningen var i underkant, men Vitória hade också sina chanser att få med sig ett bättre resultat. Trots klasskillnaden i första mötet visade Pedro Mendes moderklubb att man hade en hel del att komma med, och i natt blev detta än mer uppenbart.
Första halvlek var det bara ett lag på banan. Portsmouths 3-5-2-system tycktes inte fungera alls. På innermittfältet dominerade hemmalaget och gästerna slog bort passning efter passning. Efter ett par minuters spel fick Douglas ett mycket bra läge, men han fick inte alls träff och David James kunde fånga in lyran i skopan. Strax därefter fick en ohotad Sylvain Distin bollen på armen i straffområdet, men straffspark hade varit alldeles för hårt där. Jämfört med Lassana Diarras handboll mot Tottenham var detta ingenting.
När kvarten var spelad kom första riktigt heta målchansen. James missbedömde en hörna, men fick hjälp av en försvarare som styrde undan Danilos avslut. Vitória fortsatte pressa på och i den nittonde minuten fick man utdelning. Sol Campbell och Distin gick upp i duell med Roberto, men ingen hade någon som helst koll på Douglas som tog emot och distinkt satte bollen i nättaket. Game on.
Portsmouth kom inte igång alls. Först efter 25 minuter lyckades man få bollen över hemmalagets kortlinje. Glen Johnsons inlägg var på väg mot Peter Crouch, men en försvarare kom emellan och nickade undan till en resultatlös hörna.
I den 30:e minuten kom så 2-0. En låg frispark 30 meter från mål letade sig in vid stolproten. Ett freak-mål som det såg ut vid en första anblick, men reprisen visade en elegant och högst medveten skarv av Douglas. Portsmouth var nu i brygga, men hade ändå vetskapen om att ett mål framåt skulle tvinga hemmalaget att göra ytterligare två.
Frustrationen var stor under den första halvleken, men alldeles i slutskedet tändes ett litet hopp. Johnson bröt in från sin högerkant och sköt ett vänsterskott som Nilson räddade. Portsmouth hade fått till sitt första avslut i en halvlek som var bland de sämsta jag sett laget spela.
Jag satt och förväntade mig en systemändring i halvtid, men Redknapp gjorde inga byten. Istället gav han order om att få ut bollen mer på kanterna, och det skulle ge resultat. Armand Traoré sjabblade bort ett bra läge med en dålig förstatouch och Crouch kunde sedan inte bestämma sig för skott eller passning, men tendenserna var goda. Douglas långskott gav sedan inte James några problem. Portsmouth hade tagit över matchen, men målchanserna var få. Stor del i det hade Traoré som knappt fick till ett enda inlägg trots många bra lägen för detta. Den bästa chansen i andra halvlek kom i slutminuten när Johnson lyfte bollen decimetern över ribban efter en hörna. Förlängning väntade, och denna skulle bli händelserik.
I förlängningens inledning drog Fajardo till från nära håll, men James fick undan bollen. Strax därefter kom Jermain Defoe fri, men sköt i gaveln. Händelsen föregicks av en ful tackling av Andrezinho på Diarra varpå fransmannen måttade en spark mot försvararen. Portugiserna kände sig hela matchen förfördelade av domaren som gjorde en rakt igenom bra match. Härligt att se europeiska domare som inte blåser så fort en spelare lägger sig när han inte vill ta upp en fysisk kamp i denna kontaktsport.
Nadir Belhadj kom in och Portsmouth gick över till 4-4-2. Inte en sekund för tidigt. Dock hann han knappt komma in innan hemmalaget så när tog ledningen. James räddade fint på Alves närskott och strax efter vinkade linjemannen korrekt bort ett mål för offside.
Så kom äntligen det som vi hade väntat på, och det hade legat i luften ända sedan andra halvlek sparkades av. Johnson kom runt på kanten för jag vet inte vilken gång i ordningen och hans inlägg nickades in av Crouch vid den bortre stolpen. Portsmouth hade ett övertag som man inte hade några planer på att släppa.
Minuten senare blåste domaren av för sidbyte. Redknapp tog ut Defoe och säkrade hemåt med Younes Kaboul. Detta hindrade inte Portsmouth från att anfalla utan fem minuter senare kom kvitteringen. Belhadj drev upp bollen och fann Crouch till vänster strax utanför straffområdet. Crouch avancerade, tittade upp och satte bollen distinkt i det vänstra krysset. Saken var klar och gästerna hade sedan inga problem med att hålla i sin totala 4-2-ledning.
Nu blir det gruppspel med två hemmamatcher och två bortamatcher, en fantastiskt fin gåva till fansen som aldrig tystnade.
Spelarbetyg från 1-10 där 6 är godkänd:
James 6 - Får ta på sig det andra målet, men två bra räddningar i förlängningen räddar godkänt med mersmak.
Pamarot 7 - Lika solid som alltid, och som alltid utan att riktigt glänsa. Dock en av hans bättre matcher i Pompey.
Campbell 8 - Får ta visst ansvar för 1-0-målet, men i övrigt gjorde han allt rätt.
Distin 6 - Medansvarig för 1-0-målet och inte helt stabil i övrigt. Verkar vara ur form för närvarande.
Johnson 7 - Suverän offensivt stundtals, men också slarvig i försvars- och passningsspel.
Davis 5 - En blek insats av Davis, det märks att skadan besvärar honom.
Diarra 8 - Bar mittfältet på sina axlar under hela matchen. Stark insats.
Hughes 5 - Svårt att bedöma Hughes då man knappt såg till honom förrän han byttes ut efter 99 minuter.
Traoré 6 - Alltid spelbar till vänster och hans arbetsinsats var fantastisk. Sämre var det med passningsspelet och framför allt inläggen. Hur många chanser spelade han bort egentligen?
Defoe 6 - Rätt så osynlig matchen igenom, men blixtrade till då och då. Knappt godkänd.
Crouch 8 - Liksom Defoe i stort sett osynlig, men två högklassiga avslut ger också ett bra betyg. Crouch har påbörjat återbetalningen.
Mvuemba 7 - Gör ett bra inhopp och ligger bakom ganska mycket under sina dryga 45 minuter. Borde kommit in tidigare.
Belhadj 7 - Spelade kort tid, men hann med en assist och ett antal starka brytningar. Borde ha kommit in tidigare.
Kaboul 6 - Spelade ännu kortare tid än Belhadj och hann inte bli så inblandad.
Pompey: James - Pamarot, Campbell (c), Distin - Johnson, Davis (Mvuemba 73), Diarra, Hughes (Belhadj 99), A Traoré - Defoe (Kaboul 106), Crouch
Vitoria SC: Nilson - Danilo, Gregory, Luciano (Fajardo 79), Andrezinho - Alves, Flavio (c), Wenio, Desmarets - Douglas (Carlitos 63 (Coral 75)), Roberto
Målen: 1-0 Douglas (19), 2-0 Douglas (32), 2-1 Crouch (105), 2-2 Crouch (111)
Domare: Selcuk Dereli (Turkiet)
Publik: 18,000
