Wolfsburg 3 - 2 Portsmouth
Portsmouth åkte ur UEFA-cupen efter tre grova försvarsmissar. Wolfsburg och Braga gör Milan sällskap i sextondelsfinalerna. Portsmouth får slåss med Heerenveen om att undvika sistaplatsen.
Det var inte riktigt så här man hade tänkt det efter 2-2 mot Milan förra veckan. Bra spel och ett hyfsat resultat (att släppa in kvitteringsmålet på stopptid är förstås alltid surt) lovade gott inför bortamatchen mot Wolfsburg. Det största problemen i ekvationen var Wolfsburgs hemmastyrka och målfarlighet. Det i kombination med ett läckande Portsmouth-försvar lovade inte gott inför matchen.
Campbell, Mvuemba, Davis och Kranjcar hade klivit in i startelvan på bekostnad av Pamarot, Little, Bouba Diop och Crouch. Portsmouth satsade därmed på en 4-4-1-1-uppställning som i teorin kunde vara en bra idé. Även i praktiken hade det varit en bra idé, om det inte vore för det usla försvarsspelet.
I den fjärde minuten kom det ett inåtskruvat inlägg från högerkanten som gick förbi alla utom Dzeko, som lätt touchade bollen in i mål. Campbell stod och sov där, liksom Belhadj som borde försökt täcka inlägget. Detta var inte starten Portsmouth ville ha.
Men några minuter senare kom kvitteringen. Ett monsterutkast av James hamnade hos Traoré på vänsterkanten. Traoré tog sig förbi sin försvarare och slog ett inlägg som Benaglio, målvakt i Wolfsburg, inte kunde hålla. Defoe, sniken som han är, var på rätt plats och slog in 1-1.
Med lite tur kunde sedan Portsmouth ta ledningen. Ett vänsterskott av Mvuemba från cirka 20 meter letade sig in i krysset efter en touch på Barzagli. Hastigt och lustigt hade Portsmouth tagit ledningen och allt var frid och fröjd. Särskilt som Heerenveen ungefär samtidigt tagit ledningen mot Braga.
Men som ni förstår av ingressen slutade det inte så här. Innan första halvan av första halvlek var spelad hann Wolfsburg göra en spegelvänd kopia av 1-0-målet. Skillnaden var att Dzeko den här gången inte var på bollen utan Gentners inlägg gick direkt i mål. Ett synnerligen billigt och onödigt mål att släppa in.
Och där började uttåget ur UEFA-cupen. Innan kvitteringen hade Defoe skjutit tätt utanför via en försvarare och strax innan paus var samme man nära att göra 2-3. Misimovic tvingade sedan fram en räddning av James i slutet av halvleken, men Portsmouth fick med sig 2-2 till pausvilan med mersmak.
Vad som hände i andra halvlek är en gåta. Ut gick Belhadj, som var en säkerhetsrisk defensivt men en tillgång offensivt, och in kom Pamarot. Det var troligtvis en anledning till att Portsmouth körde fast offensivt. Man fick förvisso en frispark i ett farligt läge efter en felbedömning av domaren. Kranjcar struntade förstås i det och slog en nästan perfekt frispark, men ribbjäveln (ursäkta franskan) var i vägen för jag vet inte vilken gång den här säsongen.
Portsmouth körde fast och Wolfsburg var nöjt med 2-2. Crouch kom in istället för Mvuemba, men det hjälpte föga. Orsaken var ett hjärnsläpp av James som tyckte att det var en bra idé att slå en perfekt passning på foten på Misimovic istället för att skicka undan bollen. 3-2 var liksom 1-0 och 2-2 en gåva, men den här gåvan var av modell större. Okej att Portsmouth i det läget inte förtjänade ett ledningsmål, men man hade i alla fall chansen.
Minuterna senare borde matchen avgjorts definitivt sedan Dzeko hade filmat till sig en straff. Åtminstone såg det så ut på den halvtaskiga stream jag hade. Campbells tackling var förstås tillräckligt otajmad för att rättfärdiga domslutet. Misimovic var snäll nog att tacka för senast med en svagt slagen straff som James inte kunde undgå att rädda. Komiskt nog finns det en liten puff på UEFA:s hemsida där det står David James - Penalty saving The England goalkeeper gives his guide on saving penalties.
I Holland hade Braga vänt till seger vilket gav resultatet att Portsmouth och Heerenveen inte har någon chans att kvalificera sig för fortsatt spel. Självklart borde UEFA diskvalificera Braga för alla filmningar, men det lär ju inte ske. Och ja, jag är bitter.
Matchfakta
Pompey: James; Johnson, Campbell (kapten), Distin, Belhadj (Pamarot 46) - Mvuemba (Crouch 66), Davis, Hughes. A.Traore - Kranjcar (Kanu 77) - Defoe
Wolfsburg: Benaglio - Zaccardo (Hasebe 37), Costa, Barzagli, Schafer - Dejagah (Simunec 88), Riether (Madlung 46), Josue (kapten), Gentner - Misimovic - Dzeko
Kommentar: liknande uppställning av bägge lagen, men Wolfsburg behärskade den klart bättre.
Mål: 1-0 Dzeko (3), 1-1 Defoe (11), 1-2 Mvuemba (14) 2-2, Gentner (23)
Spelarbetyg
James - 4
Svårt att bli godkänd med tavlan som gav 3-2. Dock väldigt stabil i luften och plus för straffräddningen.
Johnson - 5
Okej defensivt, men inte med tillräckligt i offensiven. Funkar bättre när Crouch finns att sikta på.
Campbell - 4
Ingen comeback att minnas för Campbell. Skyldig till 1-0, inte oskyldig vid 2-2 och klumpig vid straffen, även om han knappast rörde Dzeko.
Distin - 5
Bättre än Campbell, men de två första målen är även Distin ansvarig för.
Belhadj - 5
Defensivt en katastrof, men vass offensivt.
Pamarot (in 46) - 6
Styrde upp defensiven på vänsterkanten, men i och med det tappade Portsmouth sitt vassaste anfallsvapen.
Mvuemba - 6
Målskytt, men i övrigt osynlig. Är lite bortkommen på kanten.
Crouch (in 66) - 5
Osynlig.
Davis - 6
En okej insats, men jag tänkte hela matchen: "om ändå Diarra varit med...".
Hughes - 6
Se Davis.
A.Traore 6
Ska vara nöjd med sin insats. Kom bort i andra halvlek på grund av att Belhadj utgick. Annars mycket nära en sjua. Bäst i Portsmouth.
Kranjcar - 6
Kan bättre, men behöver också bättre understöd av sina medspelare. Med Diarra och en skicklig och naturlig högerytter i laget hade Kranjcar kunnat blomma ut i den här matchen. Wolfsburgs motsvarighet, Misimovic, var bättre denna gång.
Defoe - 6
Gjorde mål, men brände också ett par lägen. Hade behövt bättre understöd från mittfältet, men gjorde ändå en helt okej insats med Defoe-mått för att vara ensam forward. Dock är detta en svag sexa.
Kanu - 5
Var för lite involverad under den kvarten han spelade för att kunna få en rättvis bedömning. Portsmouth var för dåligt för att han skulle kunna göra något bra.
