- -
Bolton 2 - 1 Portsmouth
Efter en katastrofal inledning och efterföljande utspelning förlorade Portsmouth med de mycket smickrande siffrorna 2-1. Bolton gjorde en mycket bra insats medan Portsmouth saknade glöd, bland annat.
Skadeproblemen fortsatte att ställa till det för Adams. Glen Johnson var inte återställd efter sin skada och Nadir Belhadj uteblev på grund av ett tåproblem. Vidare var inte Armand Traoré eller Lassana Diarra redo för spel från start. Dessutom saknades såväl John Utaka som Glen Little, även om den senare återfanns på bänken.
Bolton inledde matchen med en ovanligt offensiv avspark. Man satte Portsmouth under press från start. Lyckligtvis för Portsmouth blev det inte mål i första anfallet, men väl i det andra. Bollen lyftes in från kanten och ett tafatt bortaförsvar gick bort sig totalt. Matthew Taylor, vem annars, kunde snyggt lätta bollen förbi yrvakne Hermann Hreidarsson och sedan skjuta in 1-0 under David James armhåla (det är där det är svårast att ta bollarna enligt egen erfarenhet).
I nästa anfall var tvåan på väg, men Johan Elmander fick inte riktigt rätt på fötter och boll. Hörna blev utdelningen och på andravågen på denna hörna kom 2-0. Hreidarsson, fortfarande yrvaken, vinkade efter en offside som aldrig kunnat finnas där med nuvarande regler, Taylor nickade ner och Ricardo Gardner kunde volleyskjuta in bollen under James armhåla.
2-0 borde varit 4-0 när Portsmouth för en gångs skull befann sig på offensiv planhalva. Som från ingenstans kom reduceringen. Ett magiskt inlägg av Niko Kranjcar, kanske säsongens bästa hittills, nådde Peter Crouch som enkelt vann luftduellen vid bortre stolpen. 2-1 var sjukt orättvist i det läget.
Plötsligt började Portsmouth skapa lite framåt. Kranjcar hade skottläge fem meter från mål, men fick inte bollen förbi Jussi Jääskeläinen. Sedan tog Crouch läckert ner bollen innan han frispelade Hreidarsson. Men Hreidarsson var fortfarande yrvaken trots att matchen pågått i cirka 30 minuter och han kunde inte bättre än att löst toucha bollen vidare.
Men i ärlighetens namn var dessa chanser inget emot de som Bolton skapade. Noe Pamarot (eller var det Djimi Traoré?) försökte cykelsparka undan en boll och misslyckades kapitalt. Gardner kom fri, men överarbetade situationen en aning och James kunde rädda. Dock inte bättre än till Taylor som svagt sköt rakt på en försvarare.
Första halvleks sista chans fick Gretar Steinsson som nickade näst intill perfekt på en frispark. Problemet var dock att James stod i vägen och kunde avvärja via sin högra stolpe. Första halvlek var bland de värsta utspelningarna jag sett Portsmouth åka på och 2-1 var lika härligt som orättvist. Tänk att man kan vara glad åt ett underläge i halvtid!
I och med att det bara skiljde ett mål och med tanken att andra halvlek minsann inte kunde bli sämre så fanns det en gnutta hopp. Problemet var dock att andra halvlek inte blev bättre. Jermain Defoe, totalt osynlig så långt, vände och sköt utanför och han hade sedan ett skott som touchade två försvarare och gick utanför. Det kunde blivit något där, men det var det enda Portsmouth skapade i andra halvlek.
Istället var det nära att det ringde i bortamålet vid ett flertal tillfällen. James var osäker med fötterna och det kunde så när Elmander ta vara på, men målvakten redde ut situationen med en glidtackling den gången. Kevin Nolan och Gardner hade sedan skott som gick tätt utanför. I ärlighetens namn överlevde Portsmouth andra halvlek, man utmanade inte Boltons ledning alls.
Med Newcastle-matchen i färskt minne kan vi konstatera att dagens Portsmouth inte mår speciellt bra. Om det kan bero på turbulensen kring klubben och att femton spelare har utgående kontrakt är svårt att säga, men det hjälper inte direkt till. Å andra sidan kan man tycka att spelare med utgående kontrakt borde kunna göra en större arbetsinsats än vad exempelvis Sol Campbell gjorde igår. Glöd saknades hos många spelare och de klart hetare Bolton-spelarna hade inga problem med att överglänsa sina gäster.
Visst kan man skylla på skadorna och att det inte finns någon balans i laget utan naturliga kantspelare, men det är en klen bortförklaring. Problemet är att truppen är för tunn och att spelarna, som faktiskt har mycket Premier League-rutin, visar sig från en dålig sida. Gång på gång tyvärr.
Betygsättning (1 - Djimi Traoré en normal dag på jobbet, 10 - Lua-Luas första halvlek mot Saints 2005 eller när det nu var och 6 - godkänt):
James - 6
Ett par klassräddningar men också för mycket av gammal klassisk Calamity style
Pamarot - 2
Något bättre än en dag på jobbet för Djimi Traoré. Pamarot hade inga rätt och det hade nog varit bättre att få honom utvisad.
Campbell - 5
Gjorde ett par bra saker, men kan ändå inte få godkänt för sin insats.
Distin - 5
Känns inte alls igen från fjolårssäsongen. Gnäller istället för att leda. En besvikelse.
Hreidarsson - 3
Lite bättre än Pamarot, men likväl skyldig till de två första målen. Ett par passningar till rätt adress drar upp betyget.
Diop - 6
Gjorde bra saker med bollen och visade lite klass emellanåt. Dock väldigt osynlig.
Davis - 7
Jobbade och slet, men saknar en kreativ klasspelare bredvid sig.
Hughes - 6
Jobbade och slet, men saknar kreativiteten för att bli mer än godkänd.
Kranjcar - 7
Väldigt osynlig, men en av få som verkligen bidrog med något positivt. Det suveräna inlägget till 2-1 drar upp betyget från en sexa.
Defoe - 5
Gnällig och osynlig. Såg dock ut att kunna skapa målchanser på egen hand. Svaga avslut dock.
Crouch - 7
Gjorde det mesta rätt med bollen, men fick den för sällan. Plus för målet och för förarbetet till Hreidarssons läge. Bäst i Portsmouth.
Diarra (in 64) - 6
Kunde inte få fart på bortalaget, men gick i alla fall in i närkamperna trots skaderisken. Det ska han ha cred för.
Nugent (in 75) - 5
Nej, Nugent visade inte att han håller i Premier League den här gången heller. Försökte i varje fall.
Möjligen är betygen väl generösa, men vi ska inte heller ta bort Boltons fina insats. Så här utspelade var Portsmouth möjligen borta mot Chelsea, men inte borta mot Manchester City. Grattis till Boltons fans som måste ha njutit rejält åt spelet och alla målchanser! För oss handlar det om att kavla upp ärmarna, spotta i nävarna, och ge upp. Eller hur det nu var. Fråga Figge på forumet.
