Ny bekantskap för Stags: Fleetwood
En helt ny bekantskap väntar på the Stags i säsongens första bortamatch. Fleetwood, nykomling geografisk belägen någon mil norr om Blackpool, blir the Stags' uppgift att lösa på tisdag kväll. Lite historik följer nedan.
En helt ny bekantskap väntar för the Stags i första bortamatchen för säsongen. Här rör det sig om nykomlingen Fleetwood, en klubb som av många experter tippas hamna på övre tabellhalvan, kanske nära playoffplatserna?
Och faktum är att lagets hemmaplan har samma namn som en välkänd PL-klubb med många svenska fans enn gång hade. Det rör sig om Highbury. Men Fleetwood's Highbury såg sin första match 1939, precis före andra världskrigets utbrott.
Geografiskt sett ligger Fleetwood några mil norr om Blackpool, premiäromgångens skrällgäng i PL.
Nuvarande klubben bildades 1997 efter att två tidigare klubbar, Fleetwood FC och Fleetwood Town, båda konkursat. Första klubben bildades 1908 och hade en bra period på 1930-talet, och säsongen 1949-50 nåddes FA-Cupens första rond för första gången. Men Bradford City på bortaplan blev på tok för svåra och Fleetwood skickades hem med en svidande 9-0-förlust i baken.
Under 1960-talet hade Fleetwood en bra period, nådde FA-Cupens första rond igen säsongen 1965, lottades mot Rochdale hemma, fixade omspel genom att spela 2-2! Men omspelet i Rochdale förlorades med hela 5-0. Fleetwood tillhörde 1968 originalmedlemmarna av Northern Premier League tillsammans med bl.a. Wigan och Macclesfield.
Dystrare tider skulle komma, och Fleetwood FC försattes 1976 i konkurs.
Året efter bildades Fleetwood Town FC, och 1978 inplacerades klubben i Cheshire County League.
1980 nåddes första ronden av FA-Cupen. Väl där fick man en drömlottning, hemma mot självaste Blackpool! The Tangerines vann ganska väntat inför 10897 åskådare men trots allt fick Fleetwood glänsa.
1987 blev Fleetwood Town en av grundarna av den nya First Division av Northern Premier League. Säsongen 1990-91 blev laget fyra och nådde FA-Cupens första rond samma år, där Atherstone blev för svåra. Efter en period med svåra ekonomiska problem fick Fleetwood Town kasta in handduken år 1996.
En ny klubb bildades 1997 och året därpå som Fleetwood Freeport FC (sponsornamn t.o.m. 2002) vann the Cods såväl North West Counties League som den ligans ligacup.
De senaste åren har sett flera uppflyttningar för Fleetwood. Säsongen 2004-05 vanns North West Counties League Division One i stor still och säsongen därpå säkrades uppflyttning till Unibond Premier Division.
Säsongen 2007-08 vanns Unibond Premier League efter mycket hård strid med forna BSP-laget Witton Albion (i nuvarande BSP ett par säsonger på 1990-talet), Uppflyttningen till Blue Square North innebar att Fleetwood spelade i sin högsta liga någonsin, och klubben nådde också andra ronden av FA-Cupen för första gången. Där fick Hartlepool slita hårt för att vinna med 3-2 inför 3280 på Fleetwood's Highbury.
Efter en mycket hård strid med forna ligalaget Southport ända in på mållinjen blev Fleetwood tvåa i Blue Square North och kvalspel till BSP. I kvalfinalen mot en grannklubb till Mansfield, Alfreton Town, segrade Fleetwood och säkrade därmed promotion till BSP. Fleetwood nådde också första omgången av FA-Cupen, där Northampton hemmavann med knappa 2-1.
Fleetwood var endast sekunder från att vinna BSP-debuten. Ett långskott på volley av Vieira (f.d. Ebbsfleet) såg länge ut att räcka till bortaseger mot Rushden & Diamonds, men på tre minuters övertid utjämnade hemmalaget, medan the Stags tämligen enkelt vann hemma med 3-1 mot bottentippade Forest Green.
I samband med förhandsjobbet för stagsnet's räkning undersökte stagsredaktionen om det någonsin funnits spelare som lirat för säväl the Stags som för någon klubb i Fleetwood. Två spelare hittades, långt tillbaka i tiden.
Uppgifter kommer här:
* Jack McKenna. Kom till the Stags 1927, fyra år innan invalet i ligan 1931. Spelade 100 matcher, fyra mål men lämnade the Stags innan ligadebuten. Spelade tidigare för Fleetwood.
* Jazz Rattray. Spelade 36 ligamatcher, fem mål, för the Stags säsongen 1936-37, den säsong i vilken Ted Harston nätade hela 55 gånger, ett oslagbart record. Rattray blev en fleetwoodspelare precis före andra världskrigets utbrott. Men Rattray's första klubb hette Fleetwood Windsor Villa!
