Lincoln City FC - Portsmouth
Inför Lincoln City - Portsmouth
Matcherna duggar tätt för Portsmouth som efter helgens avancemang i FA cupen nu ställs mot ett hemmastarkt Lincoln City. Bara under den senaste månaden så har topplag som Ipswich, Sunderland och Peterborough fått lämna Lincoln tomhänta. Pompey är även de i gott slag då laget är obesegrade efter nyår, så det talar för att det kan bli en jämn tillställning under tisdagskvällen.
Nu förlorade förvisso Lincoln senast mot Ipswich men detta var på bortaplan och det är uppenbart att de lider av samma typ av problem som Portsmouth hade i början av säsongen. Det är fascinerande hur ett lag kan uppträda så pass annorlunda bara för att matchen spelas på en annan plats.
Om vi räknar med EFL Trophy (som vi kanske egentligen inte borde) så har Portsmouth sex raka vinster. Det enda poängtappet detta år kom borta mot Gillingham på nyårsdagen. Senast var det Championshiplaget Barnsley som besegrades utan några större bekymmer. Kenny Jackett har verkligen tystat sina kritiker under den senaste tiden och det får han gärna fortsätta med.
Januarifönstret närmar sig sitt slut och frågan är om vi får se några nya tillskott till Portsmouths trupp. Jag skulle nog helst vilja se ett nyförvärv i mittlåset då Sean Raggett inte är någon spelare som kommer leda laget till en uppflyttning från League One. Nu är förvisso Jack Whatmough tillbaka från skada och kan han medverka till fullo under slutspurten så kanske det är ett nytillskott gott nog.
Blackburn Rovers har visat intresse för Portsmouths formstarkaste spelare Ronan Curtis (han har vunnit månaders spelare i både november och december), men irländaren har uteslutit en flytt i januari. Curtis vill förmodligen ta en plats till EM i sommar och därför inte riskera att hamna på en bänk i Championship.
Brandon Haundstrup är tillbaka från skada och även Lee Brown börjar närma sig comeback, men jag tror inte att någon av dessa herrar kommer kunna peta inlånade Steve Seddon i den form han är i för tillfället. Portsmouth har börjat göra mål på fasta situationer och många av dessa kan vi tacka Seddons vänsterfot för. Senast mot Barnsley blev det två hörnmål och Seddon har nu även börjat få ta hörnorna även från ”fel” sida.
Ben Close har förpassats till bänken efter att Comeron McGeehan anslutit från Barnsley, men han visade senast att han vill ta tillbaka sin plats i startelvan. Mittfältaren stod för en stabil insats och öppnade även målskyttet med ett riktigt ”Close”-avslut från straffområdeslinjen.
En mittback som varit på Jacketts radar är den väldige Manny Monthé från Tranmere. Nu kanske man inte ska dra för många slutsatser efter en match, men det var första gången jag såg denna spelare i helgen när Tranmere kördes över av Manchester United. Bör vi verkligen lägga ca 8 miljoner på en ganska oprövad mittback?
Anton Walkes och Luka McGee är de två spelare som lämnat och de kan få sällskap av både Paul Downing och Brett Pitman. I Downings fall så är det brist på intressenter som gör att han är kvar i laget och för Pitman så är det framförallt lönen som är ett problem. Både Plymouth och Swindon är intresserade av anfallaren men inget av lagen vill betala hans lön.
Skadeläget i Pompey är bättre än på länge och det är bara Bryn Morris som är helt utesluten från spel. Andy Cannon fick en smäll senast, men han ska vara återställd. Det kan även bli comeback för Lee Brown och Ross McCrorie som både är tillgängliga efter skada.
Lincoln är som sagt starka hemma vilket Ipswich, Sunderland och Peterborough fått känna på under den senaste månaden. De leds sedan september 2019 av förre Portsmouth-tränaren Michael Appleton. Mötet i höstas slutade 1-0 till Portsmouth efter att John Marquis gjort mål på en retur.
Möjlig elva: Alex Bass - James Bolton, Christian Burgess, Jack Whatmough, Steve Seddon - Cameron McGeehan, Tom Naylor - Marcus Harness, Andy Cannon, Ronan Curtis – John Marquis.
