Portsmouth 2 - 0 Coventry
Efter 2-0 mot Coventry är det tre segrar och tretton poäng på nio matcher. Helt plötsligt känns det som att det finns en chans att få poängavdrag den här säsongen istället av nästa. Life is good.
Det är exotiskt att inte ligga sist. Av alla citat som Mange gett mig är detta det jag valt att använda i en artikel. Så kan det gå. För fyra år sedan såg vi Portsmouth försöka undvika nedflyttning från Premier League och Bournemouth försöka unvika nedflyttning till Blue Square vad-den-nu-heter-ligan. Och någonstans däremellan hamnade vi på en australisk pub i Pompey som visade när Millwall fick slå samma straff tre gånger mot Peterborough innan de lyckades hitta nätet (det sistnämnda finns i en dvd av Millwall-supportern Danny Baker för övrigt).
Idag kunde vi notera hur Bournemouth planenligt tog en seger mot vår bottenkonkurrent Bury tack vare bland annat ett mål av Matt Ritchie, som skulle ge en arm för att få spela för Pompey igen, och därmed cementera sin plats i toppen av tabellen. Jag funderade en kort stund på att ta Bournemouth-halsduken till gymmet, men nöjde mig med Wycombe-halsduken och tänkte på Guy Whitttinghams senaste bedrifter som spelare.
Portsmouth ställde upp med samma elva som senast, men med ett viktigt undantag. Dan Butler ersattes av Shaun Cooper. En ung egen produkt ut, en betydligt äldre egen produkt in (Cooper spelare för övrigt i matchen som jag och Mange såg för fyra år sedan, det gjorde även Jason Pearce och Lee Bradbury). Det var Whittingham nära att få ångra i inledningen. Cooper drog då på sig en straffspark och själv var han nöjd med att undvika varning för sin tackling, men som tur var valde Gary McSheffrey att slå sin straffspark lite för svagt och Simon Eastwood kunde rädda. Eastwood tog sedan också hand om McSheffreys skott på hörnan som straffen ledde till. Coventry hade ett klart grepp om matchen inledningsvis.
Men Portsmouth tog ledningen ett par minuter senare med första skottet mot mål. Jed Wallace väggade med Cooper och satte ett skott högt i nättaket från tio meter. Detta var 18-åringens andra mål på två matcher, och det fjärde totalt i Portsmouth-tröjan (förhoppningsvis undgår detta alla intressenter).
Trots detta var Coventry fortfarande det bättre laget och Cody McDonald kom så när på McSheffreys inlägg. Högerbacken Cyrus Christie hade en period där han konstant hotade hemmaförsvaret och det kulminerade med ett skott som gick tätt över.
Portsmouth borde kanske fått chansen att göra 2-0 strax innan paus när Cooper trycktes ned av Aaron Martin, men domarna var inte lika intresserade som när Coventry fick sin straff. 1-0 i halvtid.
Första chansen i andra halvlek fick Christie, men hans distansskott räddades av Eastwood. Portsmouth hade sedan en dubbelchans, men Liam Walkers skott från fem meter täcktes av en försvarare och på returen sköt Johnny Ertl högt och snett. Eastwood räddade därefter Martins skott och returen från Frank Moussa. Eastwood tog också han om Moussas avslut minuterna senare och sedan sköt Callum Wilson utanför.
Men efter en tuff period tog Portsmouth återigen över och några minuter senare kom det andra målet. Walker slog ett perfekt inlägg som Patrick Agyemang nickade in till 2-0.
Det kunde bli flera mål. David Connolly hade ett skott som räddades på mållinjen och Eastwood gjorde en suverän räddning på Callum Wilsons närskott. Trots en intensiv avslutning slutade matchen med en 2-0-seger och Portsmouth ligger därmed på en 22:a-plats. Upp till strecket är det nu fem poäng, men laget som ligger där heter Oldham och de har tre hängmatcher. Vi vet förstås av erfarenhet att det är bättre med poäng än matcher och att ha tre hängmatcher med en månad kvar av säsongen inte nödvändigtvist är något bra. Och med tanke på hur Oldham spelar tycker jag att karma eller någon naturlag borde se till att de tappar poäng lite här och där.
Portsmouth kommer att åka ur, men just nu ser det ut som att man kommer att göra det med stil.
Pompey: Eastwood; Moutaouakil, Gyepes, Rocha, Cooper; Wallace, Ertl (k), Racon, Walker (Maloney 90+2); Agyemang (Akinde 90+2), Connolly
Coventry: Murphy; Christie, Martin, Edjenguele, Stewart (Ball 80); Bailey, Jennings (k) (Wilson 65), Moussa; Fleck, McSheffrey (Thomas 65); McDonald
Mål: 1-0 Wallace (15), 2-0 Agyemang (76)
Domare: Phil Gibbs
Publik: 12601
