Liverpool FC – Norwich City FC 5-0 (2-0)
Norwich City måste vara bra trötta på Liverpool efter att de återigen sett fem mål ramla in bakåt. Den här gången slapp de ett hattrick från Luis Suarez, men de flesta som håller på Liverpool gläds nog ännu mer åt att det var fem olika målskyttar och detta som följden av vad som mest handlade om total dominans och utklassning. Norwich hade under de första 50 minuterna 2-3 uppstickaranfall, i huvudsak i samband med fasta situationer, men de 3 poängen var aldrig i fara.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Henderson (26), Suarez (36), Sturridge (59), Gerrard (66), Självmål (74, Bennett)
Norwich City: ---
Varningar
Liverpool: Johnson (42)
Norwich City: ---
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 901
Domare: Michael Oliver
Matchrapport
Brendan Rodgers tvingas till en förändring när han tar ut startelvan och det är Pepe Reina som har dragit på sig en sträckning i låret. Brad Jones vaktar därmed målet.
Jamie Carragher startar i mittlåset tillsammans med Daniel Agger och det är Carras första start sedan bortamatchen mot Chelsea i november.
På ytterbacksplatserna bjuds inga överraskningar utan Glen Johnson startar till vänster och Andre Wisdom till höger.
Spekulationerna på nätet om en totaloffensiv från Rodgers visar sig vara tagna ur luften, men det är ändå lite nytt som bjuds oss i de främre delarna av laget. På mittfältet får Joe Allen finna sig i en plats på bänken och i stället väljer Rodgers Jordan Henderson som får sällskap av Lucas Leiva och Steven Gerrard.
Daniel Sturridge ges sin första ligastart och det ska bli intressant vilka roller som han och Luis Suarez har tilldelats av sin manager. Sturridge har redan visat sig vara mycket vass i djupled medan Suarez troligen ges frihet att röra sig över hela planbredden. Stewart Downing kompletterar elvan och förhoppningsvis kan Sturridge närvaro återväcka den Downing vi såg i slutet av december.
Avbytarbänken: Petr Gulacsi, Martin Skrtel, Jack Robinson, Jonjo Shelvey, Joe Allen, Raheem Sterling, Fabio Borini
Första halvlek
Liverpool visar tidigt initiativ längs vänsterkanten där Johnson ligger bakom två anfall. I det första tar han hjälp av Suarez och i det andra slår han själv inlägget. Båda gångerna är Downing måltavlan, men vid första tillfället är han hårt bevakat och den andra gången går bollen dryga metern framför honom. Sturridge stod helt ren i första läget och hoppas att Liverpool kan utnyttja Downing för att dra på sig bevakning, men att bollen slås till Sturridge då förstås.
Bra chans för Bennett på frispark i den 7:e minuten. Lucas tar en taktisk nedrivning när Norwich kontrar mycket tack vare en snedstuds på domaren. Bollen slås in mot bortre stolpen där Bennett får träff med pannan och riktningen är bra, men inte hastigheten så Jones kan enkelt dämpa bollen.
Suarez tunnlar Turner i den tolfte minuten och Sturridge som suger upp bollen avslutar lågt rakt på Bunn.
Suarez avslutar från mycket snäv vinkel nere till vänster i den 14:e minuten och Bunn kan bara parera skottet som tar på en medspelare och studsar tillbaka till Norwichmålvakten som sedan kan ta tag i bollen.
Liverpool har haft 73 % av bollen första kvarten, men vinner sin första hörna efter dryga 17 minuter. Det blir en variant som skulle och borde ha blivit farligare när Downing passar Gerrard i andravågen. Mittfältaren kommer dock ett halvt steg fel till bollen och kan därför varken avsluta eller passa rent.
Tettey mejar ner Henderson på mittplan för att stoppa en kontring, men slipper varning. En ”kvittning” mot Lucas tilltag lite tidigare kanske?
Mål: Johnson – igen – får tid och utrymme ute till vänster att slå ett inlägg som når Suarez. Forwarden är tätt uppvaktad och vrider och vänder i jakt på en öppning att skjuta eller släppa bollen. Norwichförsvaret är där och hugger och chanser ser ut att ha runnit ut i sanden när en försvarare kan sparkar undan bollen från Suarez. Henderson tänker dock annorlunda och nyper till direkt på halvvolley med ett skott som med en mild skruv böjer sig in intill den högra stolpen och utom räckhåll för Bunn.
Henderson avslutar på distans med en ny halvvolley efter 35 minuter, men Bunn har fritt synfält och plockar enkelt bollen.
Mål: Lucas slår en djupledspassning med halvhög fart från egen planhalva med Sturridge och Suarez i bollbanans riktning. Sturridge visar prov på mycket skarpt spelsinne när han genom att bara låta bollen passera mellan benen ställer två Norwichspelare och dessutom lämnar Suarez ensam med Bunn. Suarez konstaterar att han inte är offside, inväntar att målvakten går ner och placerar sedan bollen intill den bortre stolpen.
Bästa chansen för bortalaget kommer när Sturridge anses ha tryckt ner en motståndare när Liverpool rensar en dubbelhörna i den 40:e matchminuten. Frisparken skarvas vidare av Holt mot mål där Lucas och Agger offrar sig för att få undan bollen innan Turner kan stöta in den. Bollen går ut till Holt som den här gången väljer att avsluta på halvvolley mot den närmaste stolpen. Wisdom nickar undan med Jones bakom sig.
Johnson drar på sig en varning i den 42:a minuten när han kommer sent in i en duell mot Snodgrass som har hög fart och hinner peta bollen innan högerbacken kommer in i situationen.
Halvleken avslutas med ett nytt Suarez-Sturridge-samarbete. Suarez dribblar sig fram på högerkanten för ovanlighets skull och släpper till Sturridge som gått i djupled och avslutar från snäv vinkel nere till höger. Bunn håller bollen.
Sammanfattning
En rätt sömnig öppning på matchen med strövisa tempohöjningar när Liverpool kombinerar sig fram. Hemmalaget trillar boll och äger den över 70 % av tiden, men det saknas riktigt driv och tempo av laget i matchen, något som danspartnern Norwich självklart bär sin del i. Vi bjuds dock på smånätta och fina samarbeten på framför allt vänsterkanten där Johnson varit en viktig kugge i den offensiva uppbyggnaden och hittat Sturridge och Suarez som även samarbetat sinsemellan.
Så där stekheta målchanser hittar vi dock inga tills Henderson nyper till med en riktig pärla på en chans som såg ut att vara borta. Målet ändrar inte mycket i matchbilden förutom att vrida den ännu mer till Liverpools fördel och det blir tätare mellan anfallen.
Det första målet var snyggt, men jag håller det andra som vassare tack vare så många härliga element. För det första är det spel på ett tillslag (eller val att inte slå till) och snabbt i djupled utan att kladda med bollen samt från återvunnen boll i eget försvar till mål på bara några sekunder. För det andra visar Sturridge att den bästa fotbollen ibland är att inte röra bollen över huvud taget och för det tredje hade det här aldrig kommits ihåg efter den här säsongen eller ens den här månaden om inte Suarez visat kyla och satt bollen i nät.
Norwich oroar endast i samband med hörnor och frisparkar, men med två måls ledning och det utrymme och de målchanser som vår offensiv vaskar fram ska det här inte behöva bli spännande ens om de knoppar in en boll i andra halvlek.
Andra halvlek
Tettey försöker sig på en volley från 20 meter och avslutningen blir nära på till en smart passning när bollen glider igenom straffområdet utan att någon spelare från ettdera laget kan få en fot på den. Bollen går flera meter utanför Jones stolpe så som avslut var det inget som oroade Liverpoolmålvakten.
Det finns alternativ i mitten, men Johnson väljer att fullfölja på egen hand efter 51 minuter och drar med sig bollen djupt ner i vänsterposition innan han försöker få in den till en rödtröjad spelare i ett tätbefolkat straffområde.
För ovanlighets skull är det högerbacken som driver upp en kontring efter 52 minuter och Wisdom tar sig ändå fram till straffområdets gräns och möjlighet att avsluta, men precis som mot Manchester United är det en ovan avslutares avslut vi ser.
Mycket Liverpool nu där Sturridge och Suarez turas om om att söka hål i Norwichförsvaret och komma till avslut. Bortaligget sluter sig tätt men tvingas slå undan boll hörna eller bara tillfälligt rensa uppåt i planen. En längre sekvens avslutas med att Downing skjuter några meter utanför högra stolpen.
Mål: Sturridge springer in 3-0 när bollen når honom en meter före mållinjen. Suarez släpper kort till Henderson som med en avstämd snärtig boll mer eller mindre chippar den från central position över backlinjen och ut till höger där Downing står strax innanför straffområdeslinjen. Downing väljer att sparka till den dykande bollen på ett tillslag och det är det som verkligen skapar en farlighet.
Mål: Gerrard drar ner ridån framför Norwich i den 66:e minuten när han prickskjuter in 4-0 alldeles intill Bonns högra stolpe med ett skott från 25 meter.
Matchen är vunnen och Rodgers väljer att genomföra ett dubbelbyte i den 69:e minuten. Lucas och Sturridge går ut och in kommer Sterling och Borini.
Mål: Sterling lägger in 5-0 via Bennett efter en petning kring sin försvarare som skapat skottläget. Det kommer dock att registreras som ett självmål eftersom bollen inte hade gått in direkt annars. Mål hade det säkert ändå blivit eftersom Borini löpte in från höger och hade haft en enkel uppgift att peta in den om Bennett inte varit där.
Henderson byts ut till stående ovationer och Allen ersätter i den 77:e minuten.
Matchen spelas mest av efter Liverpools femte mål och när spelarna inte längre lägger 100 % i kraft och tanke avtar den offensiva pressen och ett par bollar sätter lite onödigt medspelare i trångmål så att Jones och Wisdom bara kan skicka ut bollen över sidlinjen. Någon fara för baklängesmål är det dock aldrig.
Sammanfattning
Efter Tetteys blandning mellan skott och passning är det Liverpool för hela slanten och när 3-0 görs tappar matchen som tävlingselement och Norwich förlorar tron på att de kan få med sig något. Om de nu hinner tänka på något annat än försvarsspel vill säga…
Liverpool har lika mycket boll som i första halvlek, men äger den nu i en högre position och det skapas mål, målchanser eller halvchanser mest hela tiden. Spelare i hemmalaget som var bra i första är ännu bättre i andra och en del som inte riktigt kom till sin rätt kliver fram efter paus. Följden blir en ny utskåpning av Norwich och en av de mest dominanta och imponerande föreställningarna av Liverpool under Rodgers. Dock ska vi inte korka upp dyrchampagnen för i en hemmamatch mot Norwich ska det skilja ett par bollar mellan lagen.
Spelarkritik
Brad Jones stoppar en ganska lös nick från nära håll och hinner inte ingripa innan Wisdom nickar undan framför honom i samband med bortalagets bästa chans i första halvlek. I övrigt har han väldigt lite att göra och med tanke på Liverpools dominans behöver han inte ens agera bollplank bakåt. Enkel eftermiddag, men en nolla likväl.
Jamie Carragher och Daniel Agger har liksom sin målvakt få riktigt stressiga situationer att ta tag i. Holt kommer loss vid ett tillfälle, men blir inte alls den spelare som får fast Norwich på offensiv planhalva som de har saknat under hans skada. Säkra med fötterna båda två.
Glen Johnson drar på sig en varning i 2-0-ledning i slutet av första halvlek och tar ett felbeslut i offensiven tidigt i andra, men undantaget dessa små skavanker är han en av de viktigaste spelarna i vårt anfallsspel och man kan bara föreställa sig hur Liverpool hade kunnat trumma på med ytterbackarna om Johnson givits sin föredragna högerplats och en frisk José Enrique börjat som vänsterback. En assist blir det för Johnson och i en match som den här sticker det inte ut, men ändå säsongens mest dominanta ytterbacksinsats.
Andre Wisdoms svaghet är att han är, eller åtminstone uppträder som att han är, stressad med boll när han sätts under press och direkt börjar spana efter var målvakten är. Nu händer detta egentligen bara under 3 minuter i slutet av andra halvlek och defensivt har han liksom övriga i backlinjen full koll. Offensivt ger han inte så mycket stöd framåt i första, men vaknar till liv i andra. Wisdoms större närvaro på andra sidan mittlinjen sammanfaller med att Stewart Downing, som i dag slog bort oerhört få bollar, lyfter ett snäpp i spelet och hamnar i bättre (läs: högre) positioner när han ska söka inspel.
Norwich hemma och Manchester United borta är väsensskilda matcher och motstånd, men visst fungerade mittfältsrollerna och samarbetet centralt bättre i dag? Steven Gerrard markerade sin närvaro direkt med hårda tacklingar och återvunna bollar i tillägg till att han kryddade med svepande inspel och inte minst fick han äntligen sätta dit ett långskott. Jordan Henderson fortsätter att visa och bevisa att han är värd att satsa på och då har jag inte ens räknat in det mycket vackra 1-0-målet. I sina första 20 matcher för klubben väntade han på målsmans underskrift varje gång han skulle slå en passning, men nu är det ett helt annat självförtroende och en helt annan mognad vi ser. Borta är rena alibipassningar till en mer erfaren spelare och i stället börjar man fundera på om Allen egentligen vässar till laget. Lucas Leiva har inte så mycket att göra när det gäller att stoppa motståndarna eftersom Liverpool tidigt tar kommandot och sedan kan luta sig mot ledningen, men han ser ändå ut att trivas bättre utan Allen som tenderar att sjunka djupare än Henderson. Dessutom står han för en troligen målförhindraravgörande brytning på Norwich chans till reducering i slutet av första halvlek och han slår även assisten till 2-0-målet. Innan vi hyllar den här formationen och ser Allen som spelaren som måste slå sig tillbaka till elvan behöver vi se dagens mittfältstrio i fler matcher och mot bättre motstånd.
Många spelare förtjänar beröm i dag och i frontlinjen hittar vi två till av dessa. Luis Suarez har som alla vet en enorm vinnarskalle, jagar på varje lös boll och ger aldrig upp ens en kvartschans, något som i grunden ligger bakom både 1-0 och 3-0. Har han tränat avslut månne? I alla fall ser vi inte lika mycket av den Suarez som brände 5 av 6 riktigt bra lägen tidigare säsonger och han lägger kyligt in 2-0. Med två forwards tillgängliga vi sidan av Suarez ser jag just uruguayanens benhårda vilja att bita sig fast med boll i straffområdet bädda för många fler mål från lagkamrater. Daniel Sturridge får inte assisten rent bokföringsmässigt för 2-0, men är den främsta kreatören bakom det målet ändå. Dessutom gör han 3-0 och ser lika förvånande som glädjande redan i den tredje matchen ut att ha spelat med sina lagkamrater i minst en halv säsong. Hans snabbhet i djupled både möjliggör och tvingar Liverpool att spela snabbare och rakare, något som gör oss så väl effektivare som bidrar med en ny dimension i anfallsspelet.
Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Jordan Henderson
