Inför Arsenal - Hamburg
Dags för näst sista matchen i Champions League-gruppspelet och Hamburg kommer till Emirates Stadium.
Arsenal har haft det knepigt med målskyttet på nybyggda Emirates och den gångna helgens ligamatch var inget undantag. Trots totalt övertag i spelet så vill bolluslingen inte in. På de senaste sex matcherna så har man bara lyckats göra två spelmål och fyra stycken har kommit på fasta situationer - två har varit frisparkar. De två ynka spelmålen kom dessutom i en och samma match. Om detta blir ett problem återstår att se, men det är inte bra. Nu känns det lite märkligt då vi tidigare klagat lite på att man inte gör mål på hörnor och helt plötsligt gör vi det och då gör vi inga spelmål. Men i förhållande till antalet hörnor bör vi självklart göra mer mål på de situationerna.
I europaspelet har Arsenal ett ganska bra facit hemma mot tyska lag de senaste åren med fyra vinster och en oavgjord i Champions League. 1999/2000 slog man Werder Bremen med 2-0 (4-2 i bortamötet efter hattrick av Ray Parlour) i kvartsfinalen i Uefa-cupen. Störst skalp tog Arsenal när man besegrade Bayer Leverkusen hemma med 4-1 efter två snabba mål i femte och sjunde minuten av Robert Pires och Thierry Henry. Patrick Vieira ökade på ledningen strax efter paus innan Dennis Bergkamp i 83:e bjöd på fotbollskonst med en patenterad lobb/chip över målvakten. Leverkusen tröstmålade tre minuter senare genom en riktig kanon från Zoltan Sebescen. Målen i inledningen av den matchen var verkligen signifikativt för det som blivit ett vedertaget uttryck, nämligen va-va-voom. Arsenal ställde om så fort att Leverkusen, med bland annat Lucio i laget, inte hängde med. Korvkillen på läktaren tjänade några extra slantar i den matchen.
Resultatet som drar ner statistiken är 2-2 mot Bayern Munchen 2000/2001. Arsenal ledde i halvtid med 2-0 men lyckades inte stå emot i andra halvlek och man fick dela på poängen. Nu tog man sig vidare ändå från den andra gruppspelsomgången, men det räckte inte längre än till kvartsfinal där man mot på ett nesligt sätt åkte ur mot Valencia på grund av bortamålsregeln.
Hamburg har 2 stycken europatitlar varav den senaste kom 1982/1983 då man vann - Europacupen för mästarlag - det som då motsvarade Champions League mot Juventus med 1-0. 1979/1980 hade man också varit i final men då förlorade man med 1-0 mot Nottingham Forest. 1976/1977 hade man tagit hem Cupvinnarcupen genom att besegra Anderlecht med 2-0. Hamburg har vunnit ligan (innan Bundesliga) tre gånger (1922, 1928, 1960) och Bundesliga tre gånger (1979, 1982, 1983) - alltså under samma period som de rönte framgångar även ute i Europa. En storhetstid för denna klubb från Nordtyskland. Efter det har det dock varit magert med titlar även om man tog hem Tyska cupen 1987 och ligacupen 2003. Förra säsongens framgång i ligan trodde man nog var början på något stort men med tanke på hur det sett ut den här säsongen är det nog bäst att avvakta och se. De måste ju rycka upp sig någon gång.
Arsenal
En ganska viktig match då man kan ställa sig i pole position i kampen om avancemang inför sista omgången. För att göra det enkelt så kan man säga så här: Om Arsenal vinner mot Hamburg och Porto förlorar mot CSKA så ligger Arsenal på andra plats med 10 p och CSKA leder gruppen med 11. Detta innebär att på grund av att man går på inbördesmöten så måste Porto vinna mot Arsenal i sista gruppspelsmatchen med 3-0 då Arsenal vann hemma med 2-0. Detta var den enkla versionen.
Men än viktigare är om Arsenal lyckas få igång sitt målskytte. Visst gjorde man tre mål mot Liverpool men i helgen hackade maskineriet betäknkligt när vi mötte ett försvarsinriktat lag igen. Tråkigt men sant.
Nu ser det dock ut som att Fredrik Ljungberg är på gång tillbaka och kan man få igång hans djupledslöpningar så har man ytterligare ett anfallsvapen i kampen för att bryta ner försvarsmurarna. Kan vi även få igång Julio "The Beast" Baptista så har vi en kraftfull spelare som kan "kötta" lite med motståndarförsvararna. Baptista har varit bprta från fotbollen i flera veckor så vi ska kanske vara försiktiga med vad vi förväntar oss av Besten och ge honom en chans att komma in i spelet först.
Tyvärr möttes vi under eftermiddagen av nyheten att William Gallas kommer att bli borta i några veckor med en lårskada. Det var på måndagsträningen som olyckan var framme med i praktiken träningens sista spark. Detta är enligt Arsene Wenger självklart tråkigt och inte bra då Gallas stabiliserat försvaret, men han tillägger att det ger en av de yngre försvararna en chans att visa vad de går för. Återstår att se vem utav Johan Djourou och Philippe Senderos som ersätter. Jag gissar på den förstnämnde, men har säkert fel. I övrigt se försvaret ut som i förra matchen med Emmanuel Eboue och Gael Clichy som ytterbackar och Kolo Toure som härförare i mitten.
På mittfältet är troligtvis Gilberto tillbaka efter att ha varit hemma i Brasilien på grund av "familjeskäl". Wenger hade inte bestämt sig om Gilberto ska spela från start, men han tror det. Det tror jag med. På mittfältet återfinns väl som vanligt Alexander Hleb till höger och Francesc Fabregas centralt. Sedan är det något mer osäkert vem som springer till vänster. Ljungberg är nog inte redo att starta redan så det kan mycket väl bli Mathieu Flamini, men det beror lite på spelsystem. Wenger har envisats med att köra 4-5-1 även på hemmaplan och då har Robin van Persie gått ute till vänster men även stundtals gått in mer centralt. Holländaren utgick i halvtid i lördags med en skada och det verkade som att han skulle blir borta en tid. Men enligt Wenger idag så var skadan inte alls så allvarlig som först befarades. Lite oklart om han ingår i truppen och uppställningen är lite beroende av det då han vid en 4-5-1-uppställning kommer att spela till vänster och Flamini mer centralt. Den som lever får se.
Det som är säkert är att Thierry Henry är på topp och inte omöjligt att han får sällskap av Emmanuel Adebayor. I 4-5-1 skulle jag nog vilja att Henry var den som gick mer till vänster och Adebayor som center - även van Persie skulle kunna flyttas upp mer i plan. Vi saknar Henrys inbrott från vänsterkanten när han spelar mer centralt, och ska man vara ärlig så har Henry en aning svårt att hålla den centrala positionen.
Som vanligt Mad Jens Lehmann i mål.
Skadeläget
William Gallas är ny på skadelistan och blir borta några veckor med en lårskada. Tomas Rosicky började enligt Wenger träna för fullt i fredags efter en tids skadefrånvaro och jag undrar om inte Wenger plockar fram den där räven han har bakom örat och sätter tjecken på bänken. Även Fredrik Ljungberg är tillbaka - på bänken - så det innebär att Lauren och Abou Diaby är de enda som fortfarande kommer att vara borta en tid till. Plus Gallas då.
Håll ögonen på: Alexander Hleb, som varit en av Arsenals bästa spelare den här säsongen och framförallt den senaste tiden. Väldigt jämn, men bör lägga till effektivitet också. Mycket bra på att utmana, dribbla och hålla boll.
Laguppställning
Lehmann
Eboue Toure Djourou Clichy
Hleb Fabregas Gilberto Flamini
Adebayor Henry
Avbytare: Almunia, Senderos, Song, Ljungberg, Rosicky, Baptista, van Persie
Hamburg
Har haft en alldeles katastrofal säsong så här långt men mycket av orsaken till det stavas skador. Senaste skadeoffret är René Klingbeil som utgick i halvtid i lördags i bottenmötet med Mainz. Inför den matchen återkom Raphael Wicky och Bastian Reinhardt efter skadefrånvaro, men skadeeländet grinar Hamburg i ansiktet.
Rafael van der Vaart är sedan en tid tillbaka och han behövs för Hamburgs offensiva spel. Defensiven är det inga större problem med då man antingen kryssar eller förlorar med uddamålet. Målskyttet är - precis som i Arsenals fall den senaste tiden - ett litet problem.
Positivt har det varit att några andra spelare fått chansen att visa upp sig och den stora överraskningen har varit Benny Feilhaber som övertygat den senaste tiden. Men med Wicky tillbaka så fick Feilhaber kliva åt sidan.
Förre Arsenal-spelaren Guy Demel tillhör numera Hamburg och spelade i det första gruppspelsmötet, men fick tyvärr kliva av skadad i början av andra halvlek.
Tränaren Thomas Doll har angenäma problem när det gäller ligaspelet den här säsongen och jag vet om man ska säga att det är tur att de inte har chans att gå vidare i varken Champions League eller till Uefa-cupen via en tredje plats.
Laguppställning senaste ligamatchen:
Wächter
Klingbeil Reinhardt Mathijsen Atouba
Jarolim Wicky Trochowski
van der Vaart
Sanogo Ljuboja
Byten: Klingbeil > Fillinger (46), Ljuboja > Berisha (72)
Skadeläget
Har en lång skadelista bestående av bl a Guy Demel, Vincent Kompany, René Klingbeil, Juan Pablo Sorin, Nigel de Jong och Collin Benjamin.
Håll ögonen på: Rafael van der Vaart, som är en väldigt kompetent playmaker och det var nog många som lyfte på ögonbrynen när han flyttade till Hamburg förra säsongen. Men det visade sig vara ett inte alls så galet val. En spelare som Arsenal får se upp med.
Matchen
Kan egentligen inte se någon annan utgång än en Arsenal-seger, men med den senaste tidens problem med målskyttet så känner jag mig inte helt säker. Nu möter vi dock ett motstånd som förhoppningsvis lämnar spelarbussen ute på parkeringen och inte släpar med den in på stadion. I så fall kan vi få en ganska trevlig afton. Men tyskar har av hävd oftast ganska stabila försvar så man kanske ska höja ett varningens finger. Ska Arsenal få med sig tre viktiga poäng så får man sluta slarva som vid lördagens baklängesmål och framförallt inte släppa in det enda skottet motståndarna har på mål. Möjligtvis lyckas de skjuta två. Kan lika gärna bli 4-1 till Arsenal som 2-1 till ett Hamburg som kan spela utan press då de helt enkelt inte har något annat än äran att spela för. Varningsflagg upphissad!
Come on Gunners!
