Toppmatch av U-19
John Owens ungdomar tog sig idag an ärkerivalerna, tillika serieledarna, Manchester Utd, i en match där premisserna var enkla; vinna eller försvinna.
Inför dagens match på akademien levde fortfarande hoppet om en playoff-plats för Liverpools 19-åringer. Men då krävdes seger mot serieledarna och ärkerivalerna Man Utd.
John Owens manskap, fyra i ligan innan matchen, visade upp stort hjärta när det som bäst behövdes och besegrade United med uddamålet, 1-0. Matchhjälte blev Stephen Gillespie som satte segermålet från kort avstånd i den andra halvleken och nu har laget siktet inställt på förstaplatsen i ligan.
Matchen spelades idag på förmiddagen och det var gästerna som tog kommandot direkt efter avspark. Liverpool, som idag valt att ställa över tre av de mest tongivande spelarna, Raven, Withbread och Foy, lyckades dock arbeta sig in i matchen successivt, men det var en tillknäppt och chansfattig tillställning.
Minuterna före halvtidsvilan tog Man Utd över initiativet igen och behöll greppet om matchen en bra bit in i den andra halvleken.
I den 60:e minuten bestämde sig John Owens för att något var tvunget att göras och i ett försök att ändra matchbilden plockades Dawes och Massie av banan till fördel för Butler och Smyth.
Detta visade sig vara ett mycket lyckad drag. Liverpool fick bättre fart under benen efter bytet och långsamt började man jämna ut spelet.
Matchen var fortfarande mycket chansfattig fram tills 68:e minuten då nyinbytte Butler tog sig runt på kanten. Butler hittade, med en fin passning, en framstormande Stephen Gillespie i straffområdet, vid målområdeslinjen, och Gillespie som lösgjort sig från sin markering kunde stöta in ledningsmålet via målvaktens högra stolpe.
1-0 stod sig tiden ut och med endast några få matcher kvar har Liverpool fortfarande chansen på ligatiteln.
Liverpool ställde upp med följande lag: Harrison; Vaughn, Flynn, McNulty, Nicholas; Dawes (Butler), Potter, Wright, Peers; Gillespie, Massie (Smyth).
Icke använda avbytare: McGrath, Raven, Willis(k).
Spelarbetyg:
Harrison (6)
Inte mycket att göra idag då det mesta av spelet skedde på mittplanen. Nästan inga avslut, men alltid vaken och rutinerad.
Vaughn (6)
Inte mycket spel på hans kant så han var inte särskilt involverad i spelet. En godkänt match av högerbacken.
Flynn (6)
Bra i luften och säkert spel under större delen av matchen. Fick lite problem när United från och till satte fart på bollen utmed backen.
McNulty (6)
Säkerhetsspelaren i backlinjen. Sköter sitt arbete rutinerat och med stor pondus. Bra adress på passningarna idag.
Nicholas (6)
Koncentrerade sig mest på det defensiva idag och gjorde en bra match. Bra fysik och duktig på att läsa spelet.
Dawes (6)
Jobbade hårt, men lyckades sällan komma fram på kanten.
Harrison
Står för en solid insats och gör det vanliga grovarbetet. Rör sig över stora ytor.
Potter (7)
Den mest synliga på mittfältet, utan att ta fram storspelet fullt ut. Han glimtar till ibland med fina genombrott och precisa löpbollar. Klarar att lyfta sig när det behövs.
Peers (8)
Aktiv och duktig hela matchen. Flyttades över från vänster till höger i andra halvleken och kommer mer till sin rätt när han kan dra sig in mot mitten. Bra match av den tekniska mittfältaren.
Gillespie (7)
Vår bästa anfallare idag och han utmärker sig med ett fint mål i en viktig match.
Massie (5)
Ny match idag där "big dunc" kämpar för att bli sedd. Han har svårt att göra sig synlig när Liverpool inte dominerar stort. Har varken fart eller styrka att prestera särskilt mycket på egen hand.
Butler (7)
Ett positivt inhopp på västerkanten. Tillför mer fart i spelet. Spelade också fram till målet.
Smyth (7)
Ger Unitedförsvaret mer att tänka på när han kommer in med en halvtimme kvar. Spelar med stort engagemang och borde kanske ha startat matchen.
Betygen och matchrapporten är hämtade från norska liverpool.no.
